Most az olasz csapatokat kellene elsiratnunk, mert az ő bukásuk volt látványosabb, pedig ahol igazán nyakig ér a fekália, az Spanyolország. A BL-ben egy, jó esetben két továbbjutóra számító spanyoloknak ugyanis egyetlen egy képviselőjük sem maradt a második számú (ez nem a játék színvonalára vonatkozik) kupasorozatban. Az olaszok lehet, hogy még náluk is rosszabbul járnak egy körrel később, mostanra két iszonyú peches kiesés mellett a bajnokságban boldog boldogtalan által bucira gyepált Udinese tartja félárbócon a trikolórt. A franciák és az ukránok 3-3, az oroszok 2 csapattal hasítanak, a topligákat az olasz kiscsapat mellett a ManCity képviseli, de ha jóindulatúan ide soroljuk a németeket, akkor is csak négyre kúszik fel a szám.

Nem tudtuk nem észrevenni, hogy futballilag az UEFA-kupa fossá verte a Bajnokok Ligáját. Nagyon naivan, a mögöttes tényekről tudomást sem véve, hogy ne mondjuk, egyszeri szurkolóként több örömöt, izgalmat, szépséget hozott az UEFA-kupában megtekintett másfél meccs, mint a BL-ből összesen látott 5 és fél. Láttunk olasz csapatot meccset komolyan venni, láttunk német csapatot a sírból visszajönni, láttunk magabiztos ukránokat és oroszokat, és láttunk akkora gólokat, hogy csak kapkodtuk a fejünket. Most visszautalhatnánk pancho meglátásaira, vagy szemezgethetnénk az elmúlt évek UEFA-kupa-történelméből kezdve az Alavesszel, folytatva az oroszokkal és ukránokkal, nem elfeledve a Middlesbrough óriási menetelését, vagy az Espanyol könnyfakasztó küzdelmét, etc… A lényeg, hogy aki focit akar nézni, az inkább gyúrjon csütörtökre, mint kedd-szerdára, mert ha tetszik, ha nem, néha a hentesnél papírtálcán odavetett, zsírtól csöpögő kalbász (obligát koviubi és bányásszelet kenyér társaságában) sokkal jobban esik, mint egy Amuse Bouche.

A Milannal sok mindenre gondoltak az év elején, de talán az még a legpesszimistább szurkolóknak sem fordult meg a fejében, hogy februárra már csak azért kell harcolniuk, hogy legalább a BL-helyekre odaérjenek. Pedig pont ez a helyzet, és ha voltak is jelei annak, hogy ebből a keretből csak olyan csapatot lehet összeállítani, amely csak ritkán funkcionál nevéhez méltón, azért a pech szerepét sem szabad elvitatni. Mert a Milan nem szarta le az UEFA-kupát, főleg most nem, hogy kiderült: scudettót csak akkor nyerhetnek, ha kizárnak előlük mindenkit. Tovább akartak jutni. Nem sikerült, pedig Ancelotti két csatárral állt fel, és még csak nem is azért nem, mert ezáltal a középpálya védekező szekciója volt sokkal gyengébb. Hanem azért, mert ez a védelem 2-0-s előnynél sem biztos, hogy két óvodás beadásból nem kap két gólt. Egyébként a milánóiak kezdőjében 8 játékos hagyta maga mögött a harmadik ikszet. A Werder elleni, kiesést érő két iksz mellett, persze.

Hogy a Villa-Morientes csatársorral támadó Valenciában két hátvéd lője a gólokat, az nem azt jelenti, hogy mindketten azért fogják elhagyni a csapatot, mert nincs rájuk szükség. Most már mondjuk egyre kevésbé, mert a Valencia is pont úgy járt, mint a Milan: már csak arra kell figyelnie, hogy a BL-helyekre odaérjen, arra viszont nagyon. A héten leállt a stadion építése, a klub 16 gurigával tartozik a játékosoknak, az UEFA-kupa pedig csak szolid anyagi haszonnal kecsegtet (elődöntőbe kell jutni a nullszaldóhoz állítólag), úgyhogy az ő esetükben egyáltalán nem tartjuk kizártnak, hogy racionális döntés hozva feküdtek ki Dinamo Kijev előtt. Mondjuk ezt úgy, hogy nem láttuk a meccset.

A három francia továbbjutó közül a Németországban is alázó PSG (a bajnokságban is másodikak, idén talán tényleg lesz valami a Minden Évben Meghirdetett Párizsi Feltámadásból) mellett egy másik szentet, a St Etienne-t kell nagyon megdicsérnünk, az Olympiakosz ellen még a Ferencvárosnak is a csodálatos Limperger Zsoltira volt szüksége a továbbjutáshoz. A Marseille büntetőpárbajt, majd továbbjutást érő Ben Arfa-góljára keressen rá, aki szeretné látni a remake-jét Ronaldinho Seemannek vágott vb-góljának.

A címvédő Zenit Huszti Szabival a fedélzeten Stuttgartban is kifektette a svábokat, informátorunk szerint a meccs is, Szabi is felejthető volt. Ahogy a szemünk láttára zajló CSZKA-Villa összecsapás is, az angolokon láttuk egyedül, hogy a játékosok teljes egyetértésben szarnak az UEFA-kupára, incl. O”Neill, aki csak azért nem állt be egy félidőre, mert esett a hó, ő meg szemüveges. A Tottenham kiesése már semmilyen sorozatban nem meglepetés, annál inkább az a Manchester City továbbjutása.

A Fiorentina óriási meccset játszott az Ajax ellen, a hazai egygólos vereség után emberül nekimentek a hollandoknak, és jobban játszottak, mint az elmúlt időszakban bármikor. Élvezetes meccs volt, jó sok helyzettel, kapusbravúrokkal és Felipe Melo egy olyan faultjával, amivel biztossá vált, hogy idén nem marad ki a Serie A Köcsögválogatottjából. Az olaszok egy gyönyörű góllal hosszabbításra hozták az ordasul elcseszett párharc második felét, de a 88. percben az olasz védelem hanyatt esett a Leonardo hátára szerelt zsákból kiömlő mákon, a játékos pedig kilőtte a bal alsót. A franc tud kiigazodni a Fiorentinán, ünnepélyesen fel is adtuk a kísérletezést.

Így folytatják:

CSZKA Moszkva-Sahtar Donyeck
Dinamo Kijev-Metaliszt Harkiv
Hamburg-Galatasaray
Manchester City-AaB Aalborg
Marseille-Ajax
Paris SG-Sporting Braga
Udinese-Zenit
Werder Bremen-St. Etienne