A pénteki kupasorsolás lázában ég még mindenki. A versenyben lévő csapatok zöme rendesen beletenyerelt, így már most kezdhetnek tartalékolni a februári párharcokra, ha még márciusban, áprilisban, és - netalántán - májusban is több fronton versenyben szeretnének lenni. Mindent mérlegelve, egyedül a City-nek volt szerencséje, a BL csapatok közül meg a Poolnak lenne a legkönnyebb dolga, ha már a két ünnep között lezavarnák a nyolcaddöntőket. Azonban ne rohanjunk még ennyire előre, a Jézuska érkezése előtt még nekifutunk egy csonka fordulónak, amely remek párosításokat tartalmaz. Tovább után, többek között, az Arsenal-Poolról, egy igazi kiesési rangadóról és az Everton-Chelsea-ről is olvashatsz.
Karácsony előtti, szombati munkanapon csak annyi örömünk lehet, hogy nem lesz háromnegyed kettes meccs a PL-ben. Meg is őrültünk volna, ha odapakolják az Arsenal-Liverpool-t.
 
Blackburn - Stoke 1-0
Big Sam a brit Tornyi Barnabás érkezett. A stadiont a héten ki is kellett bővíteni, hogy a feje is beférjen az Ewood Parkba. A Newcastle-nél csúnyán lebőgő menedzser hasonló sikersztoriban bízik, mint amit Boltonban véghezvitt. Ehhez itt is van az indulófeladat. A keret teljes, az ellenfél verhető. Gyengébb idegzetűeknek nem ajánljuk sztrímelésre.
 
Bolton - Portsmouth 0-0
Ezt pedig csak perverzeknek. Ha múlt héten eltaláltuk a Stoke-Fulham-et, akkor ezt is illene. A vendégek kulcsjátékosai pihentek a tétnélküli UEFA meccsen, így a fáradságra semmiképpen sem foghatják a csapnivaló teljesítményt.
 
Fulham - Middlesbrough 1-2
A londoniak ritkán kapnak ki otthon. A vendégek meg idegenben képesek a bravúrra (ld. Villa). Most az utóbbira látunk nagyobb sanszot. A Borónak sokkal jobb csatáraik vannak, mint a hazaiaknak, és ez dönteni is fog. A tippelt három gól kicsit túlzónak tűnik, legalábbis az eddigi fulhami gólparádék függvényében.

Hull - Sunderland 2-1
Ritkán nyer ügyeletes kedvencünk, ha rájuk fogadunk, de hátha most megszakad ez a sorozat is. Két olyan gólt várunk Geovannitól, amelyik egyikéről sem tehet majd Fülöp (tizenegyes, húszméteres bomba). Hazai győzelem esetén kijelenthető lesz, hogy a Hull bennmarad idén, és készülhetnek a mindig baromi nehéz második idényükre. A vendéggyőzelem pedig a Sunderland megbízott menedzserének pozícióját erősítené. Lehet, hogy iksz lesz?
 
És akkor jöjjenek a kupacsapatok:
West Ham - Aston Villa 1-2
A Villa hétközben lealibiziett egy kupameccset, aki tudott pihenhetett. Fortuna azonban nem fogadta őket kegyeibe, mert a CSZKA ellen kell továbbjutniuk az UEFA kupában. Az a két meccs sokkal nehezebbnek ígérkezik, mint a szombati. Zoláék sem a formájukat, sem csatárt nem találnak. Hiába a Chelsea elleni pontszerzés és Bellamy tartós jó játéka, a birminghamiek ellen nem ők lesznek az esélyesek, mert a velszi mellé nehezen tud bárkit is betenni az olasz menedzser. Tristan nem bír még egy egész meccset, Ashton még mindig sérült, Di Michele meg enyhén szólva sem meggyőző. Azt nem mondjuk, hogy fix kettő, de nem hinnénk, hogy a Villa kapásból ki akar pottyanni a negyedik pozícióból, és kellő önbizalommal egy West Ham nem okozhat gondot nekik.

West Brom - Man City 1-3
A City-nek óriási mákja volt a pénteki sorsoláson. Bár, amilyen pocsék formában vannak, még a dán csapat is okozhat nekik kellemetlen perceket. Csakúgy, mint az Albion, hiszen tizenhét forduló után mindössze hat pont a különbség a két csapat között. Ez különösen annak fényében szégyen Hartéknak, hogy a birminghamiek az utolsók. Ha ezt a meccset nem nyerik, akkor biztosan repül a menedzser, de érzésünk szerint, nem dob ki pénzt az ablakon Mark Hughes akkor sem, ha luxus nyaralást foglal le februárra. Van egy-két tippünk a lehetséges utódra és érkező játékosokra, de nem akarjuk már most manipulálni a januári piacot. és felverni Csank János árát

Newcastle - Tottenham 0-1
Ez is kiesési rangadó. Pedig az elmúlt öt évben, mindig úgy vágtunk neki az aktuális idénynek, hogy ez akár még a dobogóról is dönthet. Aztán valamit valahogy mindig elbaszarintottak mindkét klubnál. Nem is kicsit. Mi egy leheletnyit jobb csapatnak tartjuk most a Spurst, és a hazaiaknál Martins játéka eléggé kérdéses, ezért megkockáztatjuk a vendégsikert.
'arry-ék a tegnapi sorsoláson ukrán ellenfelet kaptak, biztos nem most gyúltak örömtüzek a White Heart Lane-en.

Arsenal - Liverpool 2-2
Az a két csapat találkozik vasárnap délután, amelyek még nem vesztettek idén rangadót, azonban a kisebb csapatok ellen úgy osztogatják a pontokat, mint Tibi bácsi a pöttyös labdákat.
Bajnoki találkozójuk a BL-sorsolás árnyékába került. Mindketten paradés párharcok elé néznek. Benitez sajnálhatja, hogy februárig várni kell a Real elleni ütközetre. A királyi gárda addig erősödhet is, Ramos köztudottan kupaspecialista, és ennél pocsékabb formában már nem fognak játszani a blancók. Az Ágyúsok is olyan ellenfelet kaptak, akiket két hónappal ezelőtt bucira vertek volna, de tíz hétre előre itt is badarság lenne jósolgatni.
Áprilisban Arsenal-őrült sógorommal (rokont nem választ az ember) élőben néztük végig a Roma-MU negyeddöntőt az Olimpicóban. Tegnap kapásból jött az sms, hogy "az olimpicóba egyébként én mindig a sorozat későbbi győztesét szoktam látni". Idén az tuti, hogy a római stadion közönsége látja a későbbi győztest. Abban csak reménykedni tudunk, hogy az a közönség hazai is lesz.
A bajnoki meccsre visszakanyarodva. A hazaiaknál Nasri újra harcra kész, de Walcott még mindig nem bevethető. A vendégeknél csak a szokásos probléma, hogy Torres sérült. Tippünknél nem kockáztatunk nagyot, a döntetlen majdhogynem papírforma eredménynek tekinthető. Wengerék játéka nagyban függ a középpályások teljesítményétől. Nagyrészt az ő hullámzó játékuk miatt ilyen rapszodikus a csapat. Ha Fabregas és Nasri jó napot fog ki, akkor akár öt pontra is megközelíthetik a listavezetőt, ha nem, akkor leírjuk ötödször is, hogy elúszott az idényük.
A Pool csak abban az esetben hozhatja el a három pontot, ha elől kevés hibával játszanak, és Keane mellett más is képes lesz betalálni.

Everton - Chelsea 1-2
Tavaly jó meccset ígért, és csapnivalóra sikerült (ráadásul ott fagyoskodtam én is a Goodisonban). Most rossz meccset jósol a barométer, hátha mégis.
A hazaiaknál már Anichebe is összeszedett egy kisebb sérülést, így az is lehet, hogy Neville lesz a befejező csatár. Scolarinak ekkora problémái nincsenek a kerettel. Sőt, Carvalho a következő meccsen már vissza is térhet a pályára.
A Kékeknél most inkább mindenki a Juve elleni párharccal foglalkozik. Minket még hidegen hagy, még most sem tudnánk egy gólnál többet jósolni arra a 180 percre.

pluszmérkőzés:
Man Utd - LDU Quito 2-0
Miattuk lesz csonka a forduló. Küldjük is nekik szeretettel a forduló névadóját.
 
Heti vendégtippelőnk egy igazi vörös ördög lesz. Strigo a radikálisabb MU drukkerek közé számít, mégis egy volt City játékos nevének beküldésével (Corluka) kapta meg az esélyt a közös jósolgatásra. Döntetlen esetén - ahogy már poppnál is - a pluszmérkőzés fog dönteni.
Strigo tippjei, rövid kommentjeivel:

Blackburn - Stoke 2-0 (Big Sam megmutatja)
Bolton - Portsmouth 3-2 (pedig országos 0-0)
Fulham - Middlesbrough 0-0 (bealvós meccs)
Hull - Sunderland 1-0 (Windass csereként beállva)
West Ham - Aston Villa 2-2 (ezt sztrímelem majd)
WBA - Man City 1-3 (valamelyik edzőt még idén kirúgják)
Newcastle - Tottenham 1-1 (kiesési rangadó :))
Arsenal - Liverpool 2-1 (bronzmérkőzés?)
Everton - Chelsea 1-3 (ne így legyen)
pluszmérkőzés: Man Utd - LDU Quito 4-1 (world champions)

Ha idén nem is, de karácsony előtt biztosan utoljára találkoztatok velem, mert az ünnepek nagyrészét ott töltöm, ahova a kiskacsa is készül (ez most nem kvízkérdés). Vagyis ezúton szeretnék Békés Karácsonyt kívánni minden kedves PL rajongónak, meg azoknak is, akik utálják, de mégis néha idetévedtek. Jó szurkolást a fa alatt is.
Ha minden jól megy, és donnelly nem kap bejglimérgezést, akkor szilveszterkor már masszív előnyünk lesz a tippversenyben.