Első látásra talán az egyik legsilányabb PL fordulónak tűnhet a 18. karika, a csillagok szerencsés alakulása azonban mégis azt mondatja velünk, nem fogunk unatkozni. Rafa feje fölött szirénaként pörög a kérdőjel, a Manchester City a Villa rekordjára tör, a Unitednél a tavalyi szezon szelleme kísért, s zárszónak még lesz londoni rangadó is. Lesz itt kugli, néptánc, seggrepacsi, vagy amit akartok - kecsegtet benneteket ZenZo, aki a tizennyolcadik forduló párosításait zanzásítja, áldott legyen a neve.

Portsmouth - Liverpool
A Liverpool nagy sanszával indul a forduló  a szombati ebéd közben, a Pool ugyanis több, mint két hónapja nem volt képes egymás után két mérkőzést megnyerni, utoljára szeptemberben jött ez össze Rafa vörös legénységének. A múlt heti győzelmet imígyen megkoronázandó tökéletes ellenfélnek látszik a lista alján vergődő, tökutolsó, ám Shrekk angliai helytartójával a tökeit megtaláló Pompey, első látásra legalábbis. Avram ’majdnemblgyőztes’ Grant ugyanis érkezése óta rendbe szedte a sereghajtókat, s otthon játszanak, fűtve a győzelmi vágytól, hiszen egyrészt majdnem elcsíptek egy pontocskát a Chelseatől az előző fordulóban, másrészt egy győzelemmel elkerülhetnének – idén először – az utolsó helyről, feltéve hogy a közvetlen szomszéd kikap a Chelseatől. Általában ebből a kétoldali akarásból szokott nyögős x lenni a vége, tippem is ez: 1-1. Pedig a Pool nagyon szeretné megajándékozni Carraghert egy szép estével, lévén 600. alkalommal öltheti magára az orcájával megegyező színű mezt, de ez abban merül ki, hogy nem ő lövi az öngólt. Ez is elég nagy ajándék lesz, ha azt vesszük figyelembe, hogy a PL-ben a Liverpool hálójába a legtöbb gólt bevarró brit futballista nem más, mint a jó öreg Jamie - 19 találattal ajándékozta már meg a KOP-ot, kár, hogy ebből 15-öt nem a megfelelő hálóba juttatott. Ettől persze a Vörösök hőse marad, de reményteli pillantások közepette Benítez elmorzsolt egy könnycseppet, mikor látta Johnsonon, megvan a mester tanítványa.

Aston Villa - Stoke
A délutáni meccsdömping egyik mérkőzése a Villa otthoni szereplése lesz a Stoke ellenében. A Stoke idén nem szerepel rosszul, a 11. hely s a 21 pont semmiképp sem nevezhető annak, főleg, hogy egy nagy skalp, a Spurs-é már ott van a tarsolyban. Bár pontjaik zömét otthon szerzik, az említett top babérokra törő együttest pont idegenben verték 4 fordulóval ezelőtt. Más kérdés, hogy az utóbbi 5 meccset tekintve ez volt az egyetlen győzelmük, de az ilyen meccseket szokta leadni a Villa, hogy sosenem érhessen oda, csak biztos távolságból követhesse a big4-t. 1-2

Blackburn - Tottenham
A Redknapp legénység mondhatjuk, hogy jó passzban van, bár a nagyok elleni vereségek mellett becsúszott már pár bántó pontvesztés, legutóbb pont 2 fordulóval ezelőtt a menekülő Wolves ellenében, ráadásnak otthon, hogy aztán mindezt egy közvetlen rivális megruházásával próbálják árnyékolni. A tavalyi fiaskó után ismét használható eredménnyel zárhat a Spurs, amelyre harmadik szezon óta várnak, ahhoz viszont ezeket a meccseket már nem szabad elengedni. A Blackburn finoman szólva sincs nagy formában, de pontjait főleg otthon gyűjtögeti, s a Villa grabancát is elkapták már, igaz, van annak tizenakárhány fordulója is, a Pooltól három fordulóval ezelőtt loptak pontot, ami mostanság mondjuk nem nagy szó. Az üveggömb szerint azonban a Spurs a Wigan szerepét szánja a szebb napokat is látott Roversnek. 1-4

Fulham - Manchester United
A tavalyi szezonban óriási meglepetés született a Craven Cottage-en, a magyar szívünknek is kedves találattal, Gera találata még most is ott él a fejekben. A United hátsó sora még mindig nem az igazi - Carrick és De Laet kezdhet középen, míg Evra bal társa Fletcher lehet, a ketrecet pedig továbbra is Kuszczak próbálja meg őrizni. A Fulham egy egészen tűrhető szezont fut eddig, továbbjutottak az EL-ben is, ám ez nem segít azon, hogy a Manchester revansot vesz rajtuk. Sokan tesznek a döntetlenre, de valahogy meglesz ez a Unitednek: 1-2

Manchester City-Sunderland
Hőőő, na ez lesz a komoly mérkőzés. A Sunderland gyönyörű sormintát húzott eddig a 17 rundon keresztül, melyet csak 2 alkalommal tört meg, értsd: valamilyen nem vereséget egy vereség követett eddig: GY-V-GY-V-GY-V-GY-D-GY-V-D-V-GY-V-V-D-V. A minta szerint minimum egy „nemvereség” következik, a City sorát meg nem írom le, vagy inkább de: xxxxxxxxxxxx. Nem is akarnak ők idén mást, csak beérni a Villa rekordját, ami 14 döntetlen egy szezon alatt. Most mondjam, hogy jó úton haladnak? Mondom: jó úton haladnak. Igazam van? Nem? De. 

A Sunderland lendülete kezd kissé  alábbhagyni, (kidurran a lufi? – bocs, el kellett lőni), a City számára pedig valami kisiklás lehetett a Chelsea elleni győzelem, gyorsan kompenzáltak is egy vereséggel a közvetlen rivális Spurs elleni vereséggel (miközben azért egy megnyugtató döntetlent lehoztak). Külön kiemelendő, hogy a harmadik Spurs gólhoz szavakkal nehezen leírhatóan asszisztált a védelem bal oldala, de Krancjar a meccs után legalábbis vehetett volna egy üveg pezsgőt Sylvinhonak. 3/1-hez fizet a döntetlen, pedig szerintünk minden ordít ezen eredmény után, akkora 2-2 lesz, hogy Tevez belenéz a tükörbe, aztán béka lesz belőle.

Arsenal - Hull
A Hull idegenben teljesen súlytalan, meg mondjuk otthon is. Az Ágyúsok javíthatnak, a Burnley elleni x után rájuk is fér. A Hullra ellenben nagyon ráférne egy bravúrgyőzelem, ha nem kívánnak kiesni a szezon végén, de semmi nem szól e mellett, ellene viszont minden. Az Ágyúsoknak is megvan a maguk baja, támadó nélkül kellene gólokat lőni, van Persie elvesztése óta nehéz kettőnél többel megrakni a soros ellent, s most, hogy Fabregas egy meccsre végre magára talált, le is sérült, ennek ellenére simán meglesz: 3-0

Wolverhampton - Burnley
A vasárnapot egy olyan találkozó  nyitja, amely akár még kiesési rangadó is lehet, az egyre lejjebb süllyedő Burnley és a feltörő Wolves között. A Burnley otthon jó, győzni kizárólag otthon tudtak eddig, s pontot is mindössze egyet szereztek idegenben. A Wolvesnak sincs nagy sorozata, de hat meccsen belül találkoztak az Arsenallal, Chelseavel, Manchesterrel és Tottenhammel, utóbbit pedig idegenben sikerült megadásra kényszeríteni. Sima hazai meccsnek kellene lennie, ha nem tudná a Burnley, hogy nagy lépést tehetne ezzel az idegenbeli győzelemmel a biztos bennmaradásért. Tavaly a Championshipben a Wolves nyert. Most is fog. Különös adalék a mérkőzéshez, hogy a Wolves erre a „rangadóra” tartalékolt, a szerdai Manchester Utd elleni meccsre a szokásostól 10 helyen eltérő keretet küldött ki Mick McCarthy, ki is vívta ezzel a rivaldafényt, ami eléggé csíphette a mostanában amúgy is érzékeny Wenger szemét, aki hetek óta mindenben és mindenkiben az Arsenal elleni összeesküvés Osamáját látja. 1-0

Everton - Birmingham
A két csapat közt kerek 10 pont és 9 egységnyi gólkülönbség van. Az érdekes inkább az, hogy a vendégek javára. Az Everton repülőrajtot vett, csakhogy a Championship irányába. Moyes legényei belenéztek már párszor csúnyán az egyszemű kígyóba, s 17 pontjával messze nem tartózkodnak biztonságos terepen, mégsem hisszük, hogy a Moyes-Boys ne végezne a felsőházban, de most már ideje felkötni azt a bizonyos gatyát, nem pedig telerakni. Az utolsó két fordulóban úgy tűnik, már a patyolatba dobták a barna nadrágot, s sikerült két fontos eredményt begyűjteni a Spurs és a Chelsea ellen, egy-egy X formájában. Ellenben az Everton legutóbb a Chelsea ellen elhasználta az éves mákkeretét, szóval most többre illetve másra lesz szükség a masszív sorozatot teljesítő Birmingham City ellen, akinek hetedik helye kozmetikázott eredmény ugyan, de közvetlen riválisaival szemben nagyon jól áll, alsóházi teljesítménye több, mint imponáló. Jellemző, hogy a legtöbb gólt 1 mérkőzésen az Arsenal somta nekik, hármat, de még így is csak két góllal győzött, miközben mindenki ismeri az Everton Ágyúsok elleni eredményét.. a kapuk nem forognak majd nagy veszélyben, Fellaini két sárgát gyűjt 1 meccsen, a végét 10 emberrel szenvedi ki a hazai gárda. 0-0

West Ham United - Chelsea
A londoni rangadó mindig rangadó, legyen szó bármely londoni csapatról. A West Ham a nagyok ellen rendszerint jól teljesít, az utóbbi évek során nem egyszer megrángatta már a Big4 tagjainak copfját, a Chelsea, Arsenal, Manchester United eredménysorát is sikerrel összekócolták alkalom adtán. Jelenleg azonban talán az egyik legrosszabb formában lévő egyesületről van szó. A Chelsea továbbra is listavezető, s négy nyeretlen mérkőzés után végre győzni tudtak, igaz, sovány győzelem volt az ellen a Portsmouth ellen, amely már most a Coca Cola feliratot mázolja titkon a jövő évi mezre. Más kérdés, hogy még mindig nem Fortuna, hanem Até fogta a Chelsea játékosainak kezét. Hogy ezt a rontást miként lehetne leszedni a Kékeről, forduljunk kedvenc füvesünkhöz: a kínai mitológiában a fokhagyma képes elűzni a Gonosz Szemet, a balszerencse, balsors jelképét. Nosza, fokhagymát karácsonyra az egész bagázsnak, a boxing day alatt nagy szükség lesz rá. Mert ha nem lenne Bent lufigólja, akkor a Chelsea utolsó négy bekapott találata ellenfél nélkül pályázik a szezon leghülyébb találata címre.

Ami a WestHam mellett szól még, hogy a Chelsea az alsóházi csapatokkal rendre nehezen – vagy sehogysem – boldogul, Pompey, Everton, Wigan, Hull.. A Kékek azonban a legutóbbi négy látogatásuk során mindannyiszor győzni tudtak az Upton Parkban, s most is minden jel a londoniak vendégek győzelme mellett szól: a Kalapácsosok védelme nem remekel, egyedül a kapuban Green teljesít átlagon felül, csatáraik pedig majdhogynem elfogytak, a Chelsea pedig a legtöbb gólt lőtte eddig a ligában, s az egyik legkevesebbet kapta (42-14). Ancelotti pedig a majdnem legjobb tizenegyét küldheti pályára, egyedül Essien hiánya lehet fájó. A londoni rangadók során a Kékek eddig 9-ből 9 pontot szereztek (Fulham, Spurs, Arsenal), de a Zola vezette Kalapácsosok is otthon tartottak 1-1 pontot a Fulham és az Arsenal ellen. Még az örökmérleg is közel kiegyenlített küzdelmet mutat: 93 mérkőzésből 40 Chelsea, 36 West Ham győzelem, 17 döntetlen mellett. A Chelsea azonban 34 mérkőzés óta minden találkozón betalál soros ellenfelének. Két gombóc most is meglesz, mert a Chelsea nem engedhet meg magának több botlást, a vörös ördögök ott robognak a nyomukban, s még csak a nyelvük sem lóg a nagy igyekezetben, az Ágyúsokkal karöltve. Drogba betalál s jegyez egy asszisztot is, Lampard 450. Chelsea mérkőzésén pedig újra varázsolni fog. 0-2

Wigan - Bolton
Hétfő estére is jut egy találkozó, amely annyi izgalmat tartogat, hogy elmondani, leírni is nehéz lesz. A két együttes öléggé hasonló szezont fut, csak a Bolton szürkén, míg a Wigan látványosan. A színtelen-szagtalan Wanderers nemrég elmozdult a kiesőhelyről, amit a West Ham 3-1-es ledózerolásával értek el, de kikapnak, akiktől ki kell, pontokat szereznek, akiktől papírforma szerint képesek. Bezzeg a Wigan. Az munka. Nyitásnak elvágják a Villa torkát idegenben. A Manchestertől szednek ötöt, az Arsenaltól négyet, majd legyőzik a Chelseat 3-1-re. Kikap a Hulltól, majd elveri idegenben a Burnleyt, hogy aztán a következő fordulóban négyet szedjen a Portsmouth-tól.. jöhet egy kilences a Tottenhamtől, majd győzelem a Sunderland ellen. Na most így ugye a közel azonos statokkal rendelkező csapatok meccséből mi sülhet ki? Hát ugye sanszos a hazai, esetleg a vendég, vagy a vad döntetlen, nem? Hát, az előbbi két analógia alapján ez Bolton-i siker lesz, a Wigan most kivár, hogy majd két forduló múlva a Manchester ellen durrantson, csak még azt kell eldönteni, hogy adják, vagy nyeljék majd a gombócokat az Old Traffordon. 1-2

Zárásként pote tippjei érkeznek:

Arsenal - Hull 1-0
Aston Villa - Stoke 1-1
Blackburn - Tottenham 0-1
Fulham - Man Utd 2-3
Man City - Sunderland 2-2
Portsmouth - Liverpool 0-1
Everton - Birmingham 1-2
West Ham - Chelsea 0-3
Wolverhampton - Burnley 2-1
Wigan - Bolton 1-0